Samuel Johnson Audio

Az Abrand új cégét, a Samuel Johnsont egy csapat lelkes rajongó alapította, akiknek többsége egy skót székhelyű, ipari alkalmazások vezérlőrendszereit gyártó cégnél végzett munkája során ismerkedett meg, és akik további közös pontokat találtak a hifi iránti érdeklődésben.

A precíziós elektronika tervezése és gyártása terén szerzett tapasztalatokkal a csapat némi előnyre tett szert az új vállalkozásban. Az alapmunka nagy részét már elvégezték, és bizonyítottak vagy a kifinomult vezérlőáramkörökkel (például tápegységekkel) közös szempontok, vagy az évek során a tervező privát munkaasztalán végzett fokozatos fejlesztés révén. További mérhetetlen előnye volt, hogy az alkatrészek beszerzésével, a lapokkal és a gyártással kapcsolatos kérdések nagy része már megoldott volt.

A Samuel Johnson Audio székhelye a skóciai Prestwickben található. A vállalat, akárcsak a neve, egészséges határokon átnyúló kapcsolatokat mutat, mivel tervezője, Norman Johnson angol, akárcsak 18. századi névadója, míg számos kollégája skót, mint például a nagy lexikográfus barátja és életrajzírója, James Boswell. De nem szabad túl sokat foglalkozni ezekkel a dolgokkal! SJ-nek nincs szüksége történelmi támaszra.

Íves labda

Természetesen, ha a megjelenés és az építési minőség a siker döntőbírái, az SJ-nek meg kell találnia magát, hogy megfeleljen a keresletnek, mivel a stílus és a részletekre való figyelem itt kivételes. Kezdetben három termék szerepel az úgynevezett Premium termékcsaládban: egy elő-/teljesítményerősítő kombináció és egy DAC, míg egy CD-szállító állítólag hamarosan elkészül. Itt nézzük meg az elő/teljesítménykapcsolót.

A 360 mm-es midi szélességű szekrények többféle kivitelben kaphatók. A képen látható felülvizsgálati példányok világos pezsgőarany színben voltak, de a krómszerű polírozott alumínium, a fekete és a grafit a további jelenlegi opciók. A burkolatok texturált festékbevonatot kaptak, míg az eloxált alumínium és a valódi fa - rózsafa, kőris, amerikai dió, cseresznye, mahagóni vagy dió - lenyűgöző kombinációját mutatják be.

Ezek a homlokzatok nagy kihívást jelentettek, mivel ilyen különböző anyagokból készült íves szakaszok precíz párosítása jelentett. Rengeteg a finom részlet. Például a kezelőgombok olyan mélyedésekben helyezkednek el, amelyek ívelt profilja a tenyérnyi méretű kézibeszélő ellipszis alakú profiljának miniatűr homorú visszhangja. A cég logója is finom, csak a nagyméretű készenléti gombban van elhelyezve.

A ppa100 végerősítő fedelét levéve látható a két árnyékolt, egyedi tekercselésű 300VA toroid transzformátor, csatornánként egy-egy.

pca100 előerősítő

A pca100 előerősítő, vagy ahogy SJ nevezi, a vezérlőerősítő szemérmetlenül minimalista működésű, nem kínál egyensúly- vagy hangszínszabályzókat, illetve szűrőket, annak ellenére, hogy szokatlanul sok alkatrészből áll, amelyek nagy része a rendkívül bonyolult tápegység-berendezésekre vonatkozik. Alapfelszereltségként hat szimmetrikus vonalszintű bemenet van, amelyek mindegyike elektromosan azonos, 47 kohm bemeneti impedanciával és 360 mV érzékenységgel rendelkezik 1V-os kimenet esetén teljes erősítés mellett.

Opcionális phono-bemenet is elérhető lesz, de a cikk írásakor ez még nem volt véglegesítve. Valószínűnek tűnik, hogy MC vagy MM és nagy teljesítményű MC kazettáknak megfelelő modulok közül lehet majd választani. A vonalbemenetek a CD, Tuner, Aux 1 és 2, valamint Tape 1 és 2 feliratot viselik, és külön felvevőkimenetek is vannak, hogy lehetővé tegyék az aktív magnómonitorozást és/vagy a szinkronizálást háromfejű magnókkal. A különálló "listen" és "record-out" választók lehetővé teszik, hogy az egyik forrást felvegyük, miközben egy másik forrás hallható.

Eredeti oldalak a HFN '00 áprilisi számából, amelyben Ivor Humphreys számba vette az újonnan alapított Samuel Johnson Audio cég első két termékét.

Az SJ-összetevőket általában bekapcsolva hagyják, és az előlapon található nagy gomb segítségével kapcsolják be és ki a készenléti állapotból. A mellette lévő kis LED narancssárgán világít készenléti állapotban, és zölddel, amikor az áramkör készen áll. Öt kis gomb aktiválja a logikai áramkört a bemenet és a felvételi kimenet kiválasztásának, a hangerő fel/le és a némítás vezérlésére. A bemeneti/felvételi kimenet állapotát két feliratozott hat kék LED-ből álló sor, a némítás állapotát pedig egyetlen piros LED jelzi. Mindezek a funkciók (a készenléti állapotot kivéve) a távirányító kézibeszélőn [lásd 131. oldal] is elérhetők, amely mindössze négy gombbal kezelhető.

Az alaplapokon

A pca100 hátlapján egy hárompólusú, biztosítékkal ellátott IEC hálózati aljzat található beépített billenőkapcsolóval (amelyet általában bekapcsolva hagyunk), 13 pár aranyozott RCA phono aljzat és egy 6,35 mm-es fejhallgató kimenet. Miért ennyi phono? Nos, kettő a helyén van, készen az opcionális RIAA-laphoz, de van még négy pár pár párhuzamosan csatlakoztatva és a fő előerősítő kimenethez rendelve, megkönnyítve a bi-, tri- vagy akár négyes erősítést, ha erre van szükség.

Mint említettük, az alkatrészek száma magas. Az áramkör három nyomtatott áramköri lapra épül, egy-egy a tápegység, az előlapi kapcsoló/logika/kijelző és a fő audioáramkör számára. Nem emlékszem, hogy láttam volna ilyen bonyolult tápegységet előerősítőben. Az IEC bemenetet egy EMC-szűrő követi a hálózati interferencia minimalizálása érdekében, és ezt nem kevesebb, mint hat (csodálatosan csendes) transzformátor követi. Ezek közül négy egyedi tekercselésű, konzervált/szitált toroid, amelyek független ellátást biztosítanak minden csatorna bemeneti és kimeneti fokozatának.

Az előerősítőn (felül) öt süllyesztett gomb található a hangerő fel/le, a némítás és a Listen vagy Record funkciók kiválasztásához. Mind az elő-, mind a végfok (alul) nagyméretű készenléti gombok találhatók az előlap jobb szélén, amelyeken a cég logója látható.

Extrém intézkedések

Minden transzformátor saját hídegyenirányítót, egy pár 6800pF-os tárolókondenzátort és monolitikus feszültségszabályozókat táplál, hogy a ±15V-os egyenáramot biztosítsa az audió laphoz, minden egyes aktív eszköz körül helyi leválasztással. Az ötödik transzformátor a vezérlő logikát, a kijelzőt és a motoros hangerőszabályzót táplálja, míg a hatodik, kisebb transzformátor a jelkapcsoló reléknek van szentelve.

Sokan ezt egy előerősítő esetében teljesen extrém elrendezésnek tartanák, de Johnson meg van győződve arról, hogy a jelintegritás az alacsony feszültségű egyenáramú tápvezetékek maximális stabilitásától, a fokozatok és csatornák közötti, közel nulla keresztbeszólástól és a lehető legalacsonyabb zajszinttől függ.

Egy másik kulcsfontosságú szempont a rövid jelútvonal, és ennek érdekében az összes releváns áramkör a hátlap mellett található, a kapcsolást pedig helyben egy 12 Meisei tokozott reléből álló csoport kezeli. A fő- és fejhallgató kimenetekhez külön erősítőfokozatokat alkalmaznak, és a szalagkimenet (kivételesen) megfelelően pufferelt.

A hangáramkör a Linear Technology rendkívül jó minőségű IC-eszközeire épül: az alacsony zajszintű LT1007 és az ultra-alacsony zajszintű LT1028 nagysebességű műveleti erősítőkre, ez utóbbiakat a CD-bemenethez és a RIAA-modul által elfoglalt 3. bemenethez használják. A kimeneti IC-ket diszkrét bipoláris eszközök egészítik ki, hogy alacsony impedanciájú A osztályú meghajtást biztosítsanak, a fő kimenet 100ohm-on meghatározott (ami hosszú elő-/tápösszeköttetések meghajtására alkalmas), míg a fejhallgató kimenet - egy külön áramkör - kevesebb mint 1ohm, és így alkalmas nagyjából bármilyen mozgó tekercses fejhallgatóhoz. A főlap eközben egy négyrétegű típus, integrált földsíkkal, amely segít fenntartani az alacsony zajszintet és gátolja az interferenciát.

ppa100 teljesítményerősítő

A teljesítményerősítő a maradékzaj és a csatornák közötti áthallás csökkentését szinte megszállottan messzire viszi. Az előbbit a csillagföldelés alkalmazása segíti elő, az utóbbit pedig az az egyszerű megoldás, hogy az egységeket két teljesen különálló végerősítőként építik egy szekrényben.

Ez a szétválasztás még a két nagyméretű, árnyékolt, egyedi tekercselésű, 300 VA-s toroidális hálózati transzformátor használatára is kiterjed, csatornánként egy darab. A két erősítőáramkör természetesen azonos, mindkettő egyetlen, a szekrény hosszában végigfutó, a hozzá tartozó hűtőborda mögé állványokra szerelt NYÁK-ra épül. Mindegyik csatorna 40 000pF tárolókapacitással rendelkezik négy BHC Aerovox elektrolit formájában, a bejövő hálózatot pedig EMC-szűrővel látják el.

A hálózati bemenet egy kapcsolható, biztosítékkal ellátott, hárompólusú IEC aljzaton keresztül történik, a jelbemenetek pedig aranyozott fonókon vannak. A hangszórókimenetek Speakon-csatlakozókat használnak. Bár professzionális körökben jól ismertek, ezek még mindig ritkák a hazai termékeken. A reteszelő dugó-csatlakozó illesztés nyilvánvalóan nagyon biztonságos, de azt kell mondanom, hogy a tényleges kábelfogókról nincs mit írni, a vezetéket az oldalsó bejáratú csavarok tartják a megszokott 4 mm-es dugó módjára. A kétkábeles kábelezés azonban könnyen megvalósítható, mivel a markolatok a dugóban duplán helyezkednek el.

Minőségellenőrzés

Az erősítő teljes mértékben védett az egyenáramú eltolás, a rövidzárlat és a túlmelegedés ellen. Az előerősítőhöz hasonlóan általában bekapcsolva hagyják, és az előlapon található nyomógomb segítségével kapcsolják be és ki a készenléti állapotból. Ez is egy kétszínű LED-jelzővel van ellátva. Két másik LED, csatornánként egy-egy, bekapcsoláskor pirosan világít, majd néhány másodperc múlva zöldre vált, amint a tápellátás helyreállt és az erősítő reléi lekapcsolnak.

A teljesítményerősítő 32 dB-es erősítést biztosít, és csatornánként 50 W-os névleges teljesítményű 8 ohmra, amely 4 ohmra megduplázódik. A masszív tápegységekkel egyértelműen képes nagyon magas pillanatnyi áramszintek leadására, és csak rövid hallgatás szükséges ahhoz, hogy megállapítsuk, hogy fenomenális kontrollt gyakorol.

Láthatatlan érintés

Tandemben vagy más rendszerekkel együtt, illetve külön-külön használva ez a két egység valóban kiemelkedőnek bizonyult, gyakorlatilag átlátszó a jel számára. A Meridian 508 24 CD-lejátszó és egy pár Quad ESL-63 hangszóró között együtt alkalmazva a kombináció rendkívüli meghatározottságot biztosított, elképesztő mennyiségű részletet közvetített - a zenei szövet minden szálát, az időzítés minden finomságát a komplex textúrákban tökéletes rendben.

A pca100 előerősítő bemeneti és kimeneti áramköreinek független tápellátást biztosítanak. A kialakítás egyik legfontosabb szempontja a rövid jelútvonal, ahol a központi áramkörök a hátlaphoz közel helyezkednek el.

Durva dolog rámutatni, de itt olyan precíz fókusz van, ami miatt az ember egy összetett partitúrából kiemeli az egyes előadókat, egyszerűen azért, mert most már annyira kézzelfoghatóak - tökéletesen integráltak, mégis különállóak. Különleges finomság van a hangzásbeli egyensúlyban is, amely egyszerre selymesen sima és szélesre nyitott a frekvencia szélsőségeinél. Kulcsfontosságú tényező a kivételesen csendes, "fekete" háttér; az alacsony szintű részletek sokkal tisztábban érzékelhetők, amikor a vásznon még a leghalványabb foltnak a leghalványabb jele sincs.

Kritikai észrevételek? Nos, természetesen semmi sem tökéletes, és bár a hangzásbeli teljesítményben nem találok semmi kivetnivalót, ergonómiailag az előerősítő kissé sajátos módon a Listen és Record választókkal egyszerűen végigjárja a hat forráslehetőséget.

Egy szerelem

Ez annyit jelent, hogy egyetlen bökés, ha CD-ről (Input 1) Tunerre (Input 2) váltunk, de ha ezután vissza akarunk térni CD-re, akkor még ötször kell megnyomni a gombot. Mivel a tényleges váltásnál nincs késleltetés, az egyéb, történetesen aktív források egy pillanatra mellékesen hallhatóak lesznek, ami bizony zavaró lehet.

Míg az előerősítő előlapján külön gombok szolgálnak a Listen és a Record kiválasztására, addig az elragadó kis tömör alumínium kézibeszélőn csak egy van, amely okosan egyesíti mindkét funkciót a Mute gombbal együtt. Kikapcsolt némítás esetén a Selector gomb a szokásos módon váltogatja a Listen bemeneteket; némított állapotban a Record kimeneti sorrendet váltogatja. Ez azt jelenti, hogy a kézibeszélőn keresztül nem tudja megváltoztatni a felvétel beállításait anélkül, hogy megszakítaná a meghallgatott forrást, nem mintha ez nagyon sokat számítana!

A tojás alakú távirányító elég kicsi ahhoz, hogy elférjen a tenyérben, és az előerősítő felületén található összes funkciót - a készenléti állapotot kivéve - mindössze négy gomb segítségével kínálja.

Az egyetlen további korlátot az én gondolkodásmódom szerint a hangerő beállításának vizuális jelzése hiánya jelenti, valamint az előerősítő ragaszkodása ahhoz, hogy bekapcsoláskor mind a Listen, mind a Record esetében visszatérjen a CD-re, függetlenül az utoljára használt választástól. Ó, és mivel a bemeneti nevek a kijelzőablakra vannak nyomtatva, és a LED-jelzők kicsit hátrébb vannak állítva, a készüléket szögből nézve a megfelelő LED-et a rossz felirattal lehet egy vonalba állítani. De most már túlságosan kényes vagyok, mert összességében ritkán voltam ennyire lenyűgözve egy erősítő kombinációtól, ennyire biztos, hogy minden lényeges szempontból hibátlanul teljesít.

Következtetés

A szokásosnál kevesebb időm volt ennek a recenziónak az elkészítésére, de ennek ellenére aránytalanul nagy részét töltöttem azzal, hogy egyszerűen lemezről lemezre hallgattam, magával ragadott a puszta elkötelezettség a zene és a zenei típusok széles skáláján. Elsősorban a klasszikus zene érdekel, de azon kaptam magam, hogy a nem klasszikus kedvencek sajátos gyűjteményét is átfésülöm, lenyűgözve számtalan olyan apró részlettől, amelyek korábban alig-alig tűntek fel, de most már tisztán hallhatóak.

"Nincs kompromisszum - csak zene" - szól a Samuel Johnson cég mottója, ami magasra törő törekvés, de véleményem szerint ezek a valóban kiváló egységek elérték ezt a célt. Ha van igazság, akkor bizonyára jól járnak.

Áttekinttés: Ivor Humphreys

Forrás: www.hifinews.com