A közelmúltban megjelent Vintage Reviews több olyan CD-lejátszót is bemutatott, amelyek célja a formátum vonzerejének kiterjesztése azáltal, hogy a hardver egyre alacsonyabb árfekvésben érhető el. Ez volt az egyik módja az eladások fenntartásának, de egy másik megközelítés az volt, hogy kevés vagy semmi többletköltséggel további funkciókat adtak hozzá. A nagy japán gyártók már alkalmazták ezt a stratégiát a videomagnóknál, és a technológia bővítésével igyekeztek fenntartani a közönség érdeklődését az új modellek iránt, amelyek valójában nem voltak drágábbak, mint a korábbi, sokkal kevésbé kifinomult modellek. A CD esetében a jobb hangminőség volt az egyik legkézenfekvőbb lehetőség. A legtöbb vásárló számára azonban a lemezek hangzása már így is több mint elég jó volt, így a tömegpiaci fogyasztók számára ez nehezen lett volna eladható. Valami sokkal nyilvánvalóbb dologra volt szükség.

 Ikertálcás diadal

A dupla kazettás deckek népszerűnek bizonyultak a piac középső szektorában, mi lenne, ha ugyanez lenne a helyzet a CD-vel? Ez volt a Toshiba XR-V22, az első ikertálcás CD-lejátszó és (tudomásunk szerint) az első multi-CD-lejátszó, amelyet valahol piacra dobtak. Egyértelmű, hogy egy kéttárcsás készülék a formátum történetének ebben a szakaszában nem tudta azt a legfontosabbat, amit egy dupla kazettás deck tudott, vagyis az egyik oldalról a másikra másolni. A rögzíthető CD-k még évekre voltak, de még mindig volt lehetőség arra, hogy egy teljes koncertet két lemezre elosztva, megszakítás nélkül lejátsszanak, vagy két lemezről bármelyik anyagot egy folyamatos programként játsszák le. Elméletileg közel két és fél órányi megállás nélküli, kiváló minőségű zenehallgatást lehetett élvezni, ami a kazetták esetében nehézkes volt, mivel csak néhány dupla deck kínálta az automatikus hátramenetet mindkét pozícióban, és lehetetlen volt az LP-k esetében, még akkor is, ha a rettegett autochangereket használták.

A két tálcás CD-lejátszó előállításának legegyszerűbb módja az lett volna, ha egyszerűen két teljes mechanizmust használnak. Az ár azonban megfizethetetlen lett volna. A precíziós lézeres optikai blokk még mindig a legdrágább alkatrész volt minden lejátszóban, és ez, más mechanikus alkatrészekkel együtt, a gép gyártási költségeinek jelentős részét tette ki.

A B lemeztálca fölötti kis piros alfanumerikus kijelzőn - egymás után - a számok száma, a lemez teljes ideje és a teljes számidő látható. Mi kell még?

Csúszik és csúszik

Technikai szempontból is problémák merültek volna fel. Az ilyen korai lejátszókban a szervoáramköröket gondosan be kellett állítani, hogy pontosan megfeleljenek az egyes optikai egységek jellemzőinek, így ezt az áramkört is duplikálni kellett volna. A Toshiba megoldása megkerülte mindezeket a problémákat. Továbbra is két motoros tálcára volt szükség, de ezek alatt a teljes CD-továbbító egy másik kis motorral működtetve csúszhatott egyikről a másikra. Az egyetlen bonyodalom, amit ez az elrendezés okozott, az volt, hogy a fiók mozgását és a lemez lemeznek a lemezjátszóhoz való rögzítését külön kellett választani. Más olcsó lejátszókban ezt a két funkciót az egyszerűség kedvéért már egyesítették. Az XR-V22 teljes mechanizmusa tehát egy optikai fedélzetből, néhány egyszerű mechanikus alkatrészből és négy motorból valósult meg, ami egy kezelhető költségvetésen belül megépíthető volt.

Az XR-V22 1985 őszére készült el és került a boltokba. Az ára 370 font körül volt, amikor a Sony CDP-30 vagy a Yamaha CDX-2 300 fontba került, és hasonló szintű hangteljesítményt nyújtott. Az ikertálcák ára tehát plusz 70 font volt, ami tisztességes ár, de úgy tűnik, kevesen voltak hajlandóak kifizetni, mivel a gép lassan fogyott.

A két CD-tálca, amelyet itt ízlésesen a HFN I. és II. tesztlemeze modellezett, csak egy optikai mechanizmussal rendelkezett, amely a tálca és a lejátszott lemez alá csúszott be a helyére.

Házon belüli büszkeség

Az XR-V22 a különleges mechanizmustól eltekintve nagyrészt hagyományos volt, háromsugaras lézert, túlmintavételezést és digitális szűrőt nem alkalmazva, valamint egyetlen időben megosztott DAC-ot használva. Figyelemre méltó volt azonban, hogy az optikai egység és az összes kulcsfontosságú integrált áramkör a Toshiba szervezetén belül készült - nem támaszkodtak a Sony, a Hitachi vagy a Philips alkatrészeire. Végül azonban a kétlemezes koncepció zsákutcának bizonyult, amíg meg nem jelentek az írható lemezek, bár a többlemezes lejátszás ötlete megmaradt. A Pioneer és a Sony néhány éven belül kazettás többlemezes lejátszókat gyártott, míg mások ötlemezes körhintákat készítettek. A korai többi CD-lejátszók egyike sem tudott azonban felnőni a Toshiba azon trükkjéhez, hogy a zene megszakítása nélkül lehetett lemezt cserélni. Az XR-V22 egy kis készülék, és a szoba másik végéből nézve a korszak bármelyik alap CD-lejátszójának tűnhet. Csak akkor válik nyilvánvalóvá a két fiók, ha közelebbről megnézzük, aminek egyik oka az, hogy jelenlétük miatt az általában az előlap közepén található kezelőszervek a szélekre tolódtak, hogy helyet kapjanak.

Pop and Play

Ennek egyik példája az idő- és pályakijelző, amely nemcsak hogy közvetlenül a homloklap tetején található, de leegyszerűsítve és miniatürizálva van, hogy elférjen. A fő vezérlőgombok szintén kicsik, és egy vékony csíkot foglalnak el a jobb szélső jobb oldalon. A lemez lejátszása azonban továbbra is egyszerű marad. Nyissa ki a használni kívánt fiókot, tegye be a lemezt, nyomja meg a lejátszó gombot, és már indulhat is a lejátszás. A rendszeres olvasók talán emlékeznek arra, hogy a későbbi Toshiba XR-J9 miniatűr lejátszó esetében először a szünetet kellett kiválasztani ahhoz, hogy a "skip" billentyűkkel meg lehessen keresni egy adott pontot a zeneszámon belül. Ezt a feladatot az XR-V22-nél sem egyszerű végrehajtani, mivel itt a megfelelő lejátszó gombot kell lenyomni és lenyomva tartani, majd megnyomni az egyik ugróbillentyűt, ha keresni akarunk. A panelen semmilyen grafikus támpontot nem adnak arra vonatkozóan, hogyan kell ezt megtenni, és kíváncsi vagyok, hogy hány eredeti tulajdonosnak nem sikerült ezt megoldania.

Az XR-V22 fedelét felemelve láthatóvá válik a lejátszó hatalmas fő nyomtatott áramköri lapjának alja [lásd a hátlapot alul]. Két Toshiba TC9180N IC látható a kijelző- és vezérlőpanelen.

Gyors csere 

Az egyes tálcák felett egy 15 apró piros pontból álló csík jelzi, hogy mely zeneszámok játszhatók le. A korai Philips/Marantz gépekhez hasonlóan az XR-V22 is képes több sávot tartalmazó lemezeket kezelni, de a legtöbb címhez 15 elég. Ha két lemez van betéve, és az 'A-Play' gombot megnyomjuk, akkor a készülék mindkét lemezen lévő összes darabot egyből lejátssza. Az okos rész a programozással jön. A fiókok alatt egy numerikus billentyűzet és két memóriabillentyű található, egy-egy lemezhez. A kiválasztás így gyorsan elvégezhető, bár a sorrend mindig az 'A' lemez összes kiválasztott darabja, majd a 'B' lemez összes kiválasztott darabja lesz. Különlegessége, hogy az egyik lemez kivehető, kicserélhető és programozható, miközben a másik még lejátszik. Például, miközben egy lemez az "A" fiókban szól, betölthetünk egy másikat a "B" fiókba, beprogramozhatjuk (mondjuk) az 5. sávot, majd a "B-Play" megnyomásával cserélhetünk. Amint ez megtörtént, ugyanezt meg lehet tenni az A fiókban. Hacsak nem volt két lejátszó (és ki rendelkezett ilyennel 1985-ben?), ez volt a lemezek lejátszásának legsokoldalúbb módja, amit valaha is kitaláltak. Persze a lemezek közötti váltás lassú, az optikai egységnek át kell vánszorognia, be kell szorítania a lemezt és el kell olvasnia a tartalomjegyzéket, mielőtt bármi történne, de ez így is lenyűgöző.

Nyilvánvaló, hogy ahhoz, hogy ezeket a finomításokat a kívánt árszint mellett lehessen beépíteni, valahol spórolni kellett, és más tekintetben az XR-V22 valóban egy nagyon egyszerű gép. Nincs meg benne az a luxusérzet, mint az akkori kor néhány előkelőbb modelljében, és semmiképpen sem egy szépség (bár én akkoriban még mindig örültem volna egy ilyen gépnek). A csatlakozások egy pár szabványos RCA audio kimenetre és egy speciális aljzatra korlátozódnak a Toshiba azonos termékcsaládba tartozó egységeinek távirányítóval való integrálásához, nem mintha ezek nagyon népszerűek lettek volna az Egyesült Királyságban.

A nyomtatott áramköri lap hátrafordítása rengeteg Toshiba márkájú IC-t tár elénk, köztük a fő mikroprocesszort és [képen] a 16 bites lineáris TD6705AP DAC-ot hangolt analóg szűrővel [jobbra fent].

Tim meghallgatja

Az XR-V22 meghallgatása előtt azt hittem, hogy kemény, üveges, törékeny hangzása lesz, mivel hiányzik belőle a kifinomultabb konstrukciókban található finomítások közül sok. A valóságban meglehetősen lágy és sima karakterű. Mindazonáltal, bár valószínűleg sem a Philips, sem a Marantz nem zavarta a konkurenciát, a kemény élű XR-J9-hez képest ez biztosan könnyebb a fülnek. A basszusok szárazak, a magas hangok kissé elnémultak, és a középső részek is részletgazdagok, de ahol a kialakítás elbukik, az a sztereó vetítés és a képalkotás, mindkettőt korlátozza az időben megosztott DAC és a vele járó nagy meredekségű analóg szűrés használata. Mint minden más az XR-V22-ben, a szűrők is a Toshiba saját tervezésűek, és bár nem tűnnek túl kifinomultnak, az általános eredmény javulást jelent a korábbi japán lejátszók, például a Sony CDP-101 hangzásához képest.

Holst Planets Suite [DG 445 860-2] meghallgatása vegyes érzéseket hagyott bennem ezzel a korai Toshiba konstrukcióval kapcsolatban. A javára szól, hogy ez egy kifejezetten pihentető lejátszó, különösen mérsékelt hangerőn. Míg sok japán riválisa pimasz és fényes volt, ez finoman, gyengéden és alapvetően semlegesen szól a középtartományban. A kompromisszum a korlátozott képesség a méretarányok érzékeltetésére - gyakran a kevésbé kiterjedt magas hangzást mutató lejátszók a basszus melegségének benyomását keltik, de ez nem. A zenekar nagyobb hangszerei távolinak és erőtlennek tűntek, még akkor is, ha reális koncerthangerőn szólaltak meg. A csendesebb részeket, mint például a "Neptun"-ban, olyan finomsággal adták vissza, amilyet csak kevés japán játékos tud jobban, de összességében soha nem tudtam behunyni a szemem, és azt képzelni, hogy a koncerten vagyok. Az egyik szempont, amit értékeltem, az az, hogy belső működésének összetettsége ellenére az XR-V22 mechanikailag szinte hangtalan, ami nem minden CD-lejátszóról mondható el.

Az első Dire Straits élő album, az Alchemy [Vertigo 9848805] két lemezre terjed ki, de ez persze nem számít ennél a lejátszónál. A dinamikusabb stílus kihozta az XR-V22-t a csigaházából, különösen az ütőhangszerek jól, épp eléggé kiemelten szólaltak meg ahhoz, hogy meggyőzően szólaljanak meg. Igaz, hogy a hangszórókat még jobban a hallgatószobám sarkaiba kellett tolnom, hogy a basszusok is megfelelőek legyenek, de miután ez megtörtént, már nem akartam felállni, amíg a második korongot be nem fejeztem. A sztereó képalkotás pontossága korlátozott maradt (ezen nem segített a hangszórók mozgatása sem), de a fókuszérzet kiváló volt - az én fülemnek jobb, mint ennek a lejátszónak néhány technikailag kifinomultabb riválisa.

A hátsó csatlakozások sem egyszerűbbek - csak egy pár vonal kimenet RCA-kon és egy többtűs "szinkron kimenet" a Toshiba audiorendszerben való csatlakozáshoz.

Használt vásárlás

Az XR-V22 sosem volt különösen népszerű modell, így nehéz lehet megtalálni. Sok mára már tönkrement és nem működnek, de szerencsére ez nem mindig végzetes okokból történik. Ennek a konstrukciónak a gyenge pontjai a számos meghajtószíj, amelyek a fiókokat és a csúszda mozgatását működtetik. A hozzáférés nem különösebben egyszerű, mivel az összes elektronika egy nagy, egyetlen NYÁK-on van, amelyet először el kell távolítani, de az alatta lévő mechanizmusok többnyire elég egyszerűek és könnyen kezelhetőek. A megfelelő méretű O-gyűrűk jó cserére szolgálnak a szíjak helyettesítésére. Ne feledje, hogy az ilyen modelleket háttérzene forrásaként kedvelték, ezért az eredeti tulajdonos sok órán át használhatta őket. Ez megviselheti a lézert, amely egy speciális típus, és nem kapható cserealkatrészként. Szerencsére azonban tartósabbak, mint sok más, így még mindig kedvezőek az esélyek arra, hogy találunk egy jót, esetleg egy rongyos donor gépben, ha szükséges.

Az XR-V22 mérföldkőnek számít, és a korai CD-berendezések komoly gyűjtői számára nélkülözhetetlen. De mi a helyzet az általános vintage hi-fi rajongókkal? A Toshiba elképzelése arról, hogyan kell szólnia a CD-nek, talán nem mindenkinek felel meg, de ez egy jól átgondolt munka eredménye. Egy óvatos hüvelykujj-emelés tehát azoknak, akik belefáradtak a kézenfekvőbb alternatívákba.

Hi-Fi News Ítélet

Ez talán egy alap CD-lejátszó egy kiváló partitrükkel? Talán, de ha a hagyományos lejátszók hangzását túlságosan energikusnak és túlburjánzónak találja, akkor ez lehet a válasz. Mindenesetre ez egy újabb "első", és olyasmi, ami nem érdemli meg, hogy elfelejtsük, már csak azért sem, mert megelőzte a korát, néhány évvel megelőzve az 5-6 lemezes körhintás és a magazinbetöltős lejátszókat. Ó, bárcsak lett volna egy ilyen, amikor még újak voltak! 

Hangminőség: 75%

Foorás: www.hifinews.com